Durée de vie d’un chauffe-eau à Paris : quand faut-il le changer ?

Cette moyenne cache des écarts : la qualité de l’eau, la conception de l’appareil et son entretien font la différence. Pour savoir où en est le vôtre, cherchez son âge sur la plaque signalétique, collée sur le côté ou sous le ballon : la date de fabrication y figure en clair ou codée dans le numéro de série. La facture de pose la donne aussi. Dix ans, c’est le cap à partir duquel les pannes se rapprochent et le remplacement se prépare.

À Paris, le premier pèse lourd : l’Agence régionale de santé classe en « eau dure » l’eau qui alimente le 15e, comme nous le détaillons pour le robinet qui fuit.

• L’eau est tiède, ou chauffe plus lentement : la résistance est entartrée, ou le thermostat arrive en fin de course.
• Le ballon claque ou gargouille pendant la chauffe : du tartre s’est accumulé au fond de la cuve.
• L’eau chaude sort trouble ou rougeâtre, alors que l’eau froide est claire : la cuve rouille, ou l’anode est usée. Si l’eau froide est colorée aussi, le ballon n’y est pour rien.
• La cuve fuit : c’est le signal le plus net ; les gestes à faire sont dans notre article sur le chauffe-eau qui fuit.
• La facture d’électricité grimpe sans changement d’habitudes : une résistance couverte de tartre chauffe moins bien et plus longtemps.

Au-delà de 10 ans, prévient un fabricant, les pannes se multiplient et coûtent plus cher à réparer. En dessous, une résistance, un thermostat, une anode ou un groupe de sécurité se remplacent le plus souvent.

1. Le disjoncteur du chauffe-eau est retombé : réarmez-le une fois. S’il redéclenche aussitôt, laissez-le baissé : un défaut électrique est probable.
2. Le contacteur heures creuses commande la chauffe la nuit. Pour le tester, passez-le quelques heures en marche forcée : si l’eau redevient chaude, le ballon fonctionne, et c’est la commande des heures creuses qu’il faut vérifier.
3. Le thermostat de sécurité a coupé après une surchauffe. Il se réarme sous le capot, au contact des bornes électriques : c’est le travail d’un professionnel, courant coupé. S’il coupe de nouveau, le thermostat de réglage est probablement en cause.
4. La résistance est hors service ou prise dans le tartre : elle se remplace, avec un joint de bride neuf si l’appareil est vidangé.

Le technicien contrôle ces pièces avant de conclure ; sur un appareil âgé et très entartré, le devis compare réparation et remplacement. Le dépannage de chauffe-eau se facture dès 77 € de l’heure, plus le déplacement.

• Le groupe de sécurité : manœuvrez sa soupape au moins une fois par mois, pour chasser le tartre qui la bloquerait ; un fabricant conseille de remplacer le groupe tous les 5 ans.
• Le détartrage : tous les 2 à 3 ans, et tous les 3 ans avec une eau adoucie, le technicien vidange, détartre la cuve et la résistance, puis pose un joint de bride neuf.
• L’anode, vérifiée à cette occasion, se change quand son diamètre tombe sous 10 mm ; les modèles à anode à courant imposé n’en ont pas besoin.
• Les absences : pour un long départ, coupez le ballon ; au retour, laissez-le chauffer, puis faites couler l’eau chaude à chaque robinet.

Température et légionelles

Les légionelles prolifèrent dans l’eau stagnante entre 25 et 45 °C, rappelle l’ARS Nouvelle-Aquitaine, qui conseille une eau chaude d’au moins 50 °C et d’au plus 60 °C à l’évier de la cuisine. Pour les installations nouvelles, l’arrêté du 23 juin 1978, modifié en 2005, limite l’eau chaude à 50 °C aux points de puisage des pièces de toilette et à 60 °C dans les autres pièces ; son seuil de 55 °C en sortie de ballon vise les stockages d’au moins 400 litres, pas le chauffe-eau d’un appartement. Au-dessus de 50 °C, l’eau brûle immédiatement, avertissent les notices : sous la douche, un mitigeur thermostatique tient la température.

Un fabricant raisonne en V40, le volume d’eau mitigée à 40 °C que le ballon peut fournir. Ses repères : un ballon de 100 à 150 litres pour un couple, de 150 à 250 litres pour quatre personnes, puis environ 50 litres par personne supplémentaire au-delà de cinq. Les amateurs de bains visent le haut de ces fourchettes.

• Le format : vertical mural, horizontal au-dessus d’une porte ou d’un placard, plat pour une faible profondeur, ou posé au sol.
• Le poids : un ballon de 200 litres pèse plus de 200 kg une fois rempli ; la cloison doit le porter, sinon un trépied ou un modèle au sol s’impose.
• L’accès : largeur de l’escalier, taille de l’ascenseur, passage des portes ; mesurez avant de choisir.
• L’évacuation : le groupe de sécurité doit rejoindre une évacuation raccordée à l’égout.

BUILDING PRO fournit et pose un chauffe-eau à partir de 539 €, ou de 1 000 € pour une capacité de 200 litres ; le devis, écrit et gratuit, précise le modèle retenu.